難波金融伝 ミナミの帝王
竹内力最大のヒット作・代表作であり、レンタルビデオ店ではランキングコーナーの常連であった。原作と違い全作品が一話完結。銀次郎の共闘者として、舎弟および萬田金融に出入りする女性探偵があり、舎弟役のキャストはたびたび変更されている。1992年から2007年にかけて劇場版17本を含め60作品が製作された。英語表記は「THE KING OF MINAMI」。
読売テレビとつながりが強く、第17作「特別編・密約」などは読売テレビ制作作品であり、同局でも放送された。関西地区では土曜日・日曜日の昼間~夕方時間帯に放送されることが多いため、『よしもと新喜劇』とともにお昼の定番番組として親しまれている。また同じ読売テレビの「火曜ナイトパーク」(水曜未明の放送)と「金曜ナイトパーク」(土曜未明の放送)の枠だけではなく、年末年始に深夜帯でも不定期に放送されることもある。全国各地の放送局では深夜映画枠によく放送されているほか、CSではチャンネルNECO、日本映画専門チャンネル、V☆パラダイスで毎週放送されている。
シリーズのレギュラー出演者でもある元チャンバラトリオのゆうき哲也が共同プロデューサーも兼ねている関係からか、ゲスト出演する演者は吉本興業所属タレントや松竹芸能のお笑い芸人が非常に多い。また、一部の作品にはかつて人気だったアイドルや演歌歌手らも出演している。
ストーリーにはお決まりの筋があり、銀次郎の債務者が何者かに大金を奪われ逃走、銀次郎は債務者を追いかけるが、後から債務者が悪党に騙されていたことを知る。そこで「取れるところから取る」という持論から法律で悪党と立ち向かい金を巻き上げ、騙された債務者に対して借金を棒引き(チャラ)にしたうえ「これで人生やり直せ」と金を持たせるパターンが多い。しばしば登場する難解な法律用語に関しては、適宜解説字幕や説明的なセリフ回し等で補完されている。
オープニングは眼鏡をかけている銀次郎の顔面アップから「難波金融伝」の文字、道頓堀の夜景から「ミナミの帝王」の文字、下にサブタイトルをそれぞれ表示し、その作品の主要キャストが顔面アップで紹介され、本編に映る形だった。
2009年8月に竹内力本人が別の新作発表の際に、「次のストーリーも考えていたけど、諸事情で撮影が不可能になった」と具体的な理由は明らかにしなかったが、本シリーズの打ち切りを表明した。その後2010年から千原ジュニア主演でキャストを一新した新テレビシリーズ「新・ミナミの帝王」が関西テレビの制作で開始されている。
2010年8月19日の『雨上がり決死隊のトーク番組 アメトーーク!』では、本シリーズについて語る「ミナミの帝王芸人」という企画が行われた。出演経験のある友近の持ち込み企画で、本作のエンディングを模したパロディも放送された。なお、原作である漫画版については単行本がスタジオに置かれていたが、あまり触れられていなかった。
「宇野ポテト」出演シーン 【嘆きのニューハーフ、墜ちる女】
TVジョッキー ポテトフライ初テレビ!(4分20秒から登場、白いシャツの方)
主題歌「欲望の街」BY RIKI
ミナミの帝王は相当数消化していると思うのだけど、未だに「宇野ポテト」さんがどれなのか判別できない
— Giacomo (@Giacomo_sif) December 27, 2016
恐らく全ての作品に出ているのだからいつか分かると思いつつ見つけれていない
彼はVシネ界のウォーリーだ
宇野ポテトさん、チャンバラトリオの弟子やからミナミの帝王へたどり着いたのか。納得
— なかぐち(NAG TIME RADIO) (@nakaguchi) December 1, 2016
Twitterほんますごいわ。いままでミナミの帝王はほぼ全シリーズ観たけど、その全てに出演してる「宇野ポテト」って、どの人か全然わからんかったけどTwitterで検索したら一発でわかった。FFRKをプレーされてるようです。#ミナミの帝王 #宇野ポテト #FFRK
— DaisukeShimizu (@SM2DSK) January 23, 2018
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